Il Castello d’If è diventato particolarmente famoso a causa del suo utilizzo come luogo di detenzione per prigionieri politici e religiosi nel XVII secolo. Uno degli esempi più noti è il caso dei protestanti francesi chiamati i “Camisards”. Durante la repressione dei Camisards all’inizio del XVIII secolo, alcuni di loro furono imprigionati nel Castello d’If.
Tuttavia, è importante notare che il Castello d’If è diventato famoso a livello mondiale grazie al romanzo di Alexandre Dumas, “Il Conte di Montecristo”, in cui il personaggio immaginario Edmond Dantès viene imprigionato nel Castello d’If. La notorietà di questo romanzo ha contribuito a creare un’aura di mistero attorno al castello, anche se è stato effettivamente utilizzato per imprigionare diverse persone nella realtà.